Manchester United (MU) telah mengumumkan rencana ambisius untuk membangun stadion baru dengan nilai investasi fantastis, yakni dua miliar poundsterling atau setara dengan Rp42 triliun.
“Hari ini menandai awal sebuah perjalanan luar biasa untuk membangun stadion sepak bola terhebat di dunia,” ujar co-owner Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, melalui situs resmi klub pada Selasa.
Rencana ini menempatkan stadion baru MU sebagai yang terbesar di Inggris dengan daya tampung hingga 100.000 penonton. Lokasinya pun masih berada di sekitar kompleks Old Trafford, yang selama ini menjadi markas Setan Merah.
Gagasan pembangunan stadion anyar ini sebenarnya telah mencuat sejak tahun lalu. Sir Jim Ratcliffe menginginkan Manchester United memiliki fasilitas terbaik di negeri Ratu Elizabeth agar dapat bersaing dengan klub-klub elite lainnya.
Dalam pernyataan resmi, klub telah mendapatkan restu dari pemerintah Inggris untuk merealisasikan proyek prestisius ini. Pengerjaan stadion akan ditangani oleh Foster + Partners, firma arsitektur kelas dunia yang dikenal dengan desain inovatifnya.
Berdasarkan rancangan utama yang dipublikasikan oleh MU, proyek ini tidak hanya melibatkan pembangunan stadion, tetapi juga kawasan baru yang akan mencakup plaza dan pusat aktivitas masyarakat di Manchester.
Meski tidak disebutkan secara gamblang kapan proyek ini akan dimulai, laporan dari berbagai sumber di Inggris menyebutkan bahwa pembangunan stadion anyar ini kemungkinan besar dimulai pada 2025 dan diperkirakan akan memakan waktu sekitar lima hingga enam tahun.
Old Trafford sendiri terakhir kali mengalami renovasi besar pada 2006, yang meningkatkan kapasitasnya hingga 75.000 kursi. Stadion baru MU nantinya dirancang dengan tiga pilar utama yang terinspirasi dari trisula yang menjadi bagian dari identitas klub.
Selain sebagai arena pertandingan, area di sekitar stadion baru juga akan disulap menjadi ruang publik yang multifungsi. Di sana, penggemar dan wisatawan dapat menikmati plaza terbuka, area rekreasi, serta pusat perbelanjaan yang dirancang khusus untuk memberikan pengalaman terbaik bagi para pengunjung.
