Tiga pemain sepak bola keturunan, Joey Pelupessy, Dean James, dan Emil Audero, kini resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI). Dengan demikian, mereka dapat segera memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang internasional.
Kepastian ini diperoleh setelah ketiganya menjalani pengambilan sumpah sebagai WNI di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, pada Senin (10/3). Upacara tersebut turut dihadiri oleh Sekretaris Jenderal Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia (Sekjen Kemenkum) Nico Afinta, didampingi Direktur Jenderal Administrasi Hukum Umum (Dirjen AHU) Widodo, serta Kuasa Usaha Ad Interim Tika Wihanasari.
“Momentum ini bukan hanya sekedar tentang perubahan status kewarganegaraan semata, namun juga tentang harapan dan cita-cita besar dalam rangka membangun kemajuan Indonesia,” ujar Sekjen Kemenkum Nico Afinta.
Dirjen AHU, Widodo, menegaskan bahwa pemerintah berkomitmen untuk terus mendukung proses naturalisasi yang memiliki kepentingan dalam meningkatkan prestasi olahraga nasional.
“Menteri Hukum sudah memberi arahan untuk mendukung dan mempercepat semua proses naturalisasi yang memiliki kepentingan prestasi nasional dan kebanggaan bangsa, tentu dengan ketentuan peraturan perundang-undangan di bidang kewarganegaraan,” ujarnya.
Dalam jejak keturunan mereka, Emil Audero memiliki darah Indonesia dari ayahnya, Edy Mulyadi, yang berasal dari Mataram, Nusa Tenggara Barat. Emil sendiri juga lahir di kota yang sama pada 18 Januari 1997.
Sementara itu, Joey Pelupessy memiliki leluhur dari pihak kakek dan neneknya. Sang kakek, Jacob Pelupessy, berasal dari Ouw, Maluku Tengah, dan lahir pada 12 Januari 1925. Sedangkan neneknya, Efrosina Lemina Manuputty, lahir di Hellendoorn pada 25 Mei 1963.
Dean James juga memiliki akar keturunan Indonesia dari kakek dan neneknya. Kakeknya, Johannes Everhard Adrianus Velthuis, lahir di Semarang pada 11 April 1922. Sementara neneknya, Irene Johanna Vijsel, lahir di Surabaya pada 9 Februari 1932.
Setelah resmi memiliki paspor Indonesia, langkah selanjutnya adalah proses administratif yang dilakukan oleh Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI). PSSI kini bergerak cepat untuk mendaftarkan Joey Pelupessy, Dean James, dan Emil Audero ke FIFA dan mengurus perpindahan federasi agar mereka dapat segera membela Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Maret mendatang.
Sebagai bagian dari persiapan, PSSI telah merilis daftar skuad sementara Timnas Indonesia yang akan bertanding melawan Australia dan Bahrain dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan Maret ini. Dengan masuknya tiga pemain naturalisasi ini, diharapkan kekuatan skuad Garuda semakin meningkat dan mampu bersaing di kancah internasional.
